小説置き場

全身泥まみれの美優が歩く。泥の雫は彼女の通ってきた歩みをそのまま示してきた。
全身ずぶ濡れの千晶も歩く。滴り落ちる水はしばらくすると乾いて、千晶は次の濡れるポイントを探していた。

雨がついに降り出した。美優の顔の泥は雨に徐々に流され、取れていった。そんな街角で・・・

「あ」
二人は同時に声を出した。まるで運命かのように、二人は出会った。千晶は美優に言った
「大丈夫ですか？泥まみれですよ。どうしたんです？」
「自転車が坂道で壊れちゃって・・・下が田圃だったんです」
「あなたも今日はアンラッキーだったんですね。」
「桜恵高校の制服・・・」
「え？あ、そうです。ずぶ濡れですが、桜恵高校二年、伊藤千晶です。」
「あ、私もその・・・泥まみれですが、桜恵高校二年、小沢美優です。」
「え？同い年？ってか美優ちゃん！？」
「え？」
「学年トップの美優ちゃんでしょ？知ってる知ってる！」
「あ、どうも・・・あ、チアキ・・・伊藤ちあきちゃんって、確かフットサル部のキャプテンの・・・」
「え！私のことしってんの！？」
「はい・・あ、うん。」
「そうなんだー！会うの初めてじゃんね！こんなカッコで失礼」
「それ言ったらあたしのほうが失礼だよ」
二人は笑った。
雨はどんどん勢いが増し、ゲリラ豪雨となった。美優の制服は泥の色こそ落ちなかったもののほとんど泥が落ち、泥色制服の全身びしょ濡れ娘になった。
「びしょ濡れって、気持ちよくない？」
千晶が聞いた
「そうね。服が重たいけど、気持ちいい。泥まみれってのも、気持ちよかったよ。さらさらして。」
「そうなんだ。いっそのこと田圃まで行っちゃおうかな。一緒に来ない？」
「行く行く！」

「あたしはもう泥色だけど、千晶ちゃんはまだそのくらいだったら汚れ落ちるよ？いいの？」
「そ、そうね・・・・ならさあ、美優ちゃんは行って。」
「そうする。」
美優は足を泥に突っ込んだ。その時美優はバランスを崩し、千晶の腕を掴んでそのまま田圃に真っ逆さまに落ちた。全身泥に染まった二人が出てきた。
「ぶほ。千晶ちゃん・・・・・・ごめん。」
「作戦通り！実はあたし美優ちゃんの肩押したの。掴んでくれなかったら自分で掴みに行ったわ。」
「本当？」
「だからあたしのほうがごめん、だよ」
「いいの。あーあ、千晶ちゃんもドロドロだぁ・・・・」
「さあ、遊ぼ！全身ドロンドロンになっちゃおうよ！」

二人は雨がやんでもずっとこどものように遊んでいた・・・

美優は私立の桜恵高校に通う、勉強に青春を費やす普通の高校2年生だ。毎日高校には自転車で通っている。その日も美優はいつもどおり真面目に授業を受けると、勉強仲間の康博と流華の３人で熱心に自主居残り勉強をした。美優はそれを終えると康博といっしょに帰ろうと思ったが、康博は先生に授業の質問があるらしく、仕方なくひとりで帰ることにした。ちなみに流華は逆方向。
桜恵高校から美優の自宅へ行く最短のルートには大きくて急な坂があり、坂の突き当たりは田圃になっていた。田圃は4年ほど前までは秋に小麦色の草原を思わせるほどのたわわな実りを見せていたが、今となってはただの泥沼でしかなかった。
今日もその坂まで自転車を走らせた。急な坂だから降りて通行する人がほとんどだが、美優は普段からブレーキを頼りに勢いよく降りるのが好きで、最後にクッと曲がってキメるのが幸せだった。
しかし、今日は事件が起こった。あるいはついに事件が起こってしまったといったほうがよいかもしれない。美優はいつもどおりブレーキを頼りに降りていく。するとその坂の中腹あたりで「バァン！！！！」という破裂するような音がしたかと思うと、美優の自転車はみるみるうちにスピードを上げていった。
長い間すり減らしてきたブレーキが壊れたのだ。美優は自転車をとめることも降りることもできずそのまま田圃へ一直線。田圃に落ちる寸前に無意識の恐怖で手をハンドルから離したのがよかったのか、泥がクッションになってくれたのか、美優は特に痛みもなく無傷ですんだが、その代償は大きかった。全身泥んこ。紺色のスカートはその色がほとんど見えなくなるほど茶色く染まり、セーラー服も胸まで茶色く染まっていた。背中にいたっては後頭部まで真っ茶色。どうしよう、と手を出して胸を掴むと余計によごれた。。。
とりあえず自転車を引き上げようと自転車を押す。しかし、何度やっても車輪が転がって、また田圃に戻ってしまう。その原因は美優自身にあった。これ以上汚れないように気を遣いながらだったのだ。美優はそれを諦めると、いっそのことと思い顔からうつぶせに泥に浸かった。見事に泥人形が一丁上がり。自転車を引き上げたあと、全身泥んこの自分がなんだかうれしくなって、上がれたのにもう一度泥に入って田圃に潜った。服の中にまで泥を塗りこんで、下着も胸もドロンドロン。靴を脱いで泥を汲み、頭から浴びた。最後に泥を汲んだままの靴を履き、あふれ出る泥のグチュとした感じを愉しんだ。

雲行きが怪しくなってきた。泥んこを落としたい美優はもう浴びる気満々でいた。なるべく人のいないところを通りながら帰っていった。

千晶は私立の桜恵高校に通う、勉強よりも部活のフットサルに青春を捧げる普通の高校2年生だ。
いつものように千晶は朝７時に起き、洗面所に顔を洗いにいった。顔を洗い、タオルでふき取って、歯磨き用の水をコップに注いでいるときに事件は起こった。なんと、水道が破裂し蛇口部分から水がものすごい勢いで噴き出してきたのだ。千晶はその水を全身に食らいながら悲鳴を上げた。すぐに母親が飛んできて、水道の元栓を締めてくれた。水は止まったが、千晶はもちろん全身びしょ濡れ。母は心配そうにきいた。
「大丈夫だった？」
千晶は息を整えながら言った。
「あぶなかったぁ・・・びっくりしたよ。ま、服着替える前でよかったけどね。」
千晶はすぐにパジャマを脱ぎ、身体を拭いて制服に着替え、朝食もそこそこに出かけた。
しかしこれが今日一日の千晶の不幸な一日のほんの始まりに過ぎないということは千晶自身すら予想していなかったのであった・・・

アンラッキーな日-type C- »